2015年5月2日 「フロイド・メイウェザー・ジュニア 対 マニー・パッキャオの試合開催」

2015年5月2日、アメリカのラスベガスで、ボクシング史上に残る一戦が開催された。フロイド・メイウェザー・ジュニアとマニー・パッキャオによる「ファイト・オブ・ザ・センチュリー」（または「バトル・フォア・グレイトネス」）と呼ばれるこの試合は、世界中のボクシングファンが注目していた。

この一戦は、フロイド・メイウェザー・ジュニアが保持する無敗記録に挑戦するマニー・パッキャオとの対戦として、前から話題となっていた。試合会場はラスベガスのMGMグランドで、世界中に向けてHBOとショウタイムのPPVで同時生中継された。

メイウェザーは前回の試合で、自身が所持していたWBC王座を返上したが、WBCはこの試合をWBCワールドウェルター級王座決定戦に指定した。メイウェザーは、この一戦に勝利すればWBCワールドウェルター級王座に返り咲くことになる。

一方のパッキャオは、2009年にメイウェザーとの対戦を希望したものの、当時は両者の金銭面の問題で実現しなかった。その後、パッキャオはWBO世界ウェルター級王座を保持していたが、この試合でWBC王座に挑戦することになった。

試合前のメディア・イベントでのインタビューでは、両者とも相手を敬意を払いながらも、自信満々なコメントを残した。試合前の予想では、メイウェザーが有利とされていたが、パッキャオもまた強烈なパンチ力とスピードを持っていたため、どちらが勝つか予想は分かれた。

そして、ついに5月2日の試合当日がやってきた。会場には、多くの有名人やセレブリティが集まり、世界中のボクシングファンが熱狂的な雰囲気で一戦を待ち望んでいた。

試合は、メイウェザーが常に冷静で相手の攻撃をかわしつつ、自らのペースで試合を進める戦い方を見せた。一方のパッキャオは、素早い動きとパンチを繰り出し、メイウェザーに攻撃を浴びせたが、その攻撃はメイウェザーの防御力によってあまり効果を発揮できず、試合の展開はメイウェザーが有利となった。

試合は全12ラウンドの予定だったが、最終的にメイウェザーが判定勝ちを収めた。3人のジャッジからはそれぞれ116-112、116-112、118-110のスコアがつけられ、メイウェザーが勝利を収めた。

この試合は、世界中で約4000万人以上が視聴したとされ、史上最高の興行収入を記録した。また、リングマガジン イベント・オブ・ザ・イヤー、WBC・イベント・オブ・ザ・イヤーにも選ばれ、ボクシング史上に残る一戦として語り継がれることになった。

この試合は、ボクシング界だけでなくスポーツ界全体に大きな影響を与えた。多くのファンが両者の対戦を長年待ち望んでいたため、その興奮や熱狂は世界中に伝わり、スポーツ界に新たな興奮と刺激を与えたと言えるだろう。